Politica 89.8
Αλλαγή-τομή στη Σκωτία: Αναβολές αγώνων για χάρη της Ευρώπης
Η SPFL (Scottish Professional Football League) ανακοίνωσε σημαντική αλλαγή στους κανονισμούς για τη νέα σεζόν, με στόχο να ενισχύσει τις ομάδες που συμμετέχουν στα play-off των ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Σύμφωνα με τον νέο κανονισμό, οι ομάδες που θα αγωνιστούν στον γύρο των play-off του Champions League, Europa League ή Conference League, έχουν πλέον το δικαίωμα να αναβάλουν μονομερώς τον τρίτο αγώνα πρωταθλήματος της σεζόν – ο οποίος είναι προγραμματισμένος να διεξαχθεί μεταξύ των δύο ευρωπαϊκών αναμετρήσεων – χωρίς να χρειάζεται η έγκριση της αντίπαλης ομάδας. Η απόφαση αυτή πάρθηκε για να διευκολυνθούν οι σύλλογοι στις απαιτητικές εβδομάδες των ευρωπαϊκών προκρίσεων και να τους δοθεί η ευκαιρία να προετοιμαστούν επαρκώς, χωρίς επιπλέον επιβάρυνση από αγώνες εσωτερικού.
Προς το παρόν, οι μοναδικές ομάδες που έχουν εξασφαλισμένη συμμετοχή στον γύρο των play-off είναι η Σέλτικ και η Αμπερντίν, όμως αν όλα πάνε βάσει σεναρίων και προκρίσεων, τότε ενδέχεται να έχουμε έως και τέσσερις αναβολές αγώνων. Πιο συγκεκριμένα, η Σέλτικ θα έχει το δικαίωμα να αναβάλει τον εντός έδρας αγώνα της με τη Λίβινγκστον, η Αμπερντίν μπορεί να αναβάλει την εκτός έδρας αναμέτρησή της με την Νταντί Γιουναϊτεντ, οι Ρεϊντζερς θα μπορούν να μεταθέσουν τον εκτός έδρας αγώνα τους με τη Στ. Μίρεν, οι Χιμπέρνιανς να αναβάλουν την αναμέτρηση με τη Φάλκιρκ, ενώ η Νταντί Γ. ενδέχεται να αναβάλει τον αγώνα της με την Αμπερντίν, σε περίπτωση που και οι δύο ομάδες συμμετέχουν στα play-off.
Η αλλαγή αυτή προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις. Από τη μια, πολλοί αναγνωρίζουν ότι είναι ένα μέτρο που αποσκοπεί στην καλύτερη εκπροσώπηση της Σκωτίας στην Ευρώπη, δίνοντας πραγματικό πλεονέκτημα στις ομάδες που κουβαλούν το βάρος των διεθνών υποχρεώσεων. Από την άλλη πλευρά, κάποιοι οπαδοί, κυρίως της Ρεϊντζερς, εκφράζουν δυσφορία, θεωρώντας ότι ο κανονισμός έγινε ώστε να εξυπηρετηθεί κυρίως η Σέλτικ, η οποία για πρώτη φορά έπειτα από χρόνια θα πρέπει να περάσει από τον γύρο των play-off για να μπει στους ομίλους του Champions League.
Σε κάθε περίπτωση, πρόκειται για μια ιστορική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η SPFL διαχειρίζεται το καλεντάρι της, αναγνωρίζοντας ότι η διεθνής επιτυχία των συλλόγων δεν ωφελεί μόνο τους ίδιους αλλά και το σύνολο του σκωτσέζικου ποδοσφαίρου. Η εφαρμογή του μέτρου αναμένεται να δοκιμαστεί φέτος για πρώτη φορά, και το αποτέλεσμά της θα κρίνει κατά πόσο η απόφαση αυτή ήταν σωστή ή θα χρειαστεί αναθεώρηση στο μέλλον. Αν περάσουν όλες τότε θα το κρατήσουν…
