Politica 89.8
«The Synanon Fix» – Η ομάδα απεξάρτησης από τα ναρκωτικά που μετατράπηκε σε επικίνδυνη αίρεση
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, ο χαρισματικός Charles Dederich ξεκίνησε ένα πρόγραμμα απεξάρτησης από τα ναρκωτικά -ως πρώην αλκοολικός που είχε καταφέρει να αποτοξινωθεί. Ο Dederich προσέφερε δωρεάν θεραπεία σε αυτοαποκαλούμενους «ναρκομανείς» που ήθελαν απεγνωσμένα να δώσουν ένα τέλος στον πολλές φορές μακροχρόνιο εθισμό τους.
Ωστόσο, τα επόμενα χρόνια, η πρωτοβουλία μετατράπηκε σε εφιάλτης: η ομάδα, που ονομάστηκε Synanon και οποία ξεκίνησε από τη Σάντα Μόνικα επεκτάθηκε σε όλη τη χώρα ως ένα κίνημα αλληλοβοήθειας με χιλιάδες μέλη (εξαρτημένους και μη), μεταξύ των οποίων βρίσκονταν πολλοί που γοητεύτηκαν από το όραμά του – το οποίο κατέληξε σε μια μορφή ειδικής θεραπείας γνωστή ως «Το Παιχνίδι» και κατηγορίες για απόπειρες δολοφονίας και κακοποιήσεις παιδιών.
Μια άτυπη πολιτοφυλακή
Εν μια νυκτί, χωρίς να το αντιληφθεί ουσιαστικά κανείς, η ομάδα είχε εξελιχθεί σε αίρεση, της οποίας οι πιστοί ήταν πρόθυμοι να υποβληθούν σε αναγκαστική αγγειεκτομή, να αφήσουν πίσω τους τα παιδιά τους και ακόμη και να επιχειρήσουν να δολοφονήσουν έναν επικριτή τους.
The Synanon Fix | HBO
«Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’70 ο Dederich είχε γίνει δικτάτορας, θέτοντας παράξενες απαιτήσεις από τους υποστηρικτές του που δεν είχαν καμία σχέση με την αρχική αποστολή της ομάδας. Απαιτούσε από τα μέλη να ξυρίζουν τα κεφάλια τους και να ακολουθούν αυστηρές δίαιτες και προγράμματα άσκησης. Οι άνδρες πιέστηκαν να κάνουν αγγειεκτομή και οι γυναίκες να κάνουν εκτρώσεις. Αφού πέθανε η σύζυγός του και ξαναπαντρεύτηκε, ο Ντέντεριχ παρότρυνε τα παντρεμένα ζευγάρια να χωρίσουν και να πάρουν νέους συντρόφους που τους είχαν οριστεί. Τελικά, ο Ντέντεριχ παρασύρθηκε και αναίρεσε την απαγόρευση του αλκοόλ από την ομάδα. Τα παιδιά χωρίζονταν από τους γονείς τους και έπρεπε να ξυρίζουν τα κεφάλια τους και να παίζουν «Το Παιχνίδι» όπως οι ενήλικες, ακόμη και αν δεν είχαν την ικανότητα να το καταλάβουν. Κάποια παιδιά φέρονται να ξυλοκοπήθηκαν και να εξαναγκάστηκαν σε εξαντλητική εργασία», γράφει στους Los Angeles Times η δημοσιογράφος Meredith Blake.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας, η Synanon κατηγορήθηκε για απαγωγές και κακοποίηση παιδιών, αλλά τα μέλη της δεν παρέδωσαν τα όπλα – ή μάλλον τα έπιασαν: ίδρυσαν μια πολιτοφυλακή που ονομάστηκε Αυτοκρατορικοί Πεζοναύτες, η οποία ήταν έτοιμη να υπερασπιστεί με κάθε κόστος το σύνολο της.
Η ομάδα έγινε πρωτοσέλιδο το 1978, όταν o δικηγόρος Πολ Μοράντζ, ο οποίος είχε κερδίσει διακανονισμό 300.000 δολαρίων από την Synanon, παραλίγο να πεθάνει από δάγκωμα κροταλία αφού οι φανατικοί της αίρεσης τοποθέτησαν το φίδι στο γραμματοκιβώτιό του, αναφέρει η Blake.
The Synanon Fix | HBO
«Όπου πηγαίνει αυτός»
Πέρυσι, η Synanon αποτέλεσε το θέμα ενός ντοκιμαντέρ με τίτλο «The Synanon Fix» σε σκηνοθεσία Ρόρι Κένεντι, το οποίο ακολουθε τη στροφή της ομάδας από την ουτοπία στην βία και τη χειραγώγηση.
Η ιστορία, πέρα από τις ανατριχιαστικές λεπτομέρειες που την περικλείουν, περιείχε και διδάγματα όσον αφορά την αναζήτηση ενός μεσσία. Ο Dederich ήταν ένας χαρισματικός άνδρας που με την μέθοδο της ανελέητης πειθούς, έχτισε μια κοινότητα που τον προσκυνούσε με κλειστά τα μάτια.
«Επειδή είναι δεμένοι μαζί του, όπου πηγαίνει αυτός, πηγαίνουν κι αυτοί. Και αυτός είναι ο κίνδυνος – καθώς αρχίζει να γίνεται λιγότερο σταθερός, είτε από τον αλκοολισμό του είτε από την ψυχική του ασθένεια, παίρνει μαζί του και τη Synanon», δήλωσε ο σεναριογράφος και εκτελεστικός παραγωγός Μαρκ Μπέιλι σε συνέντευξη του το 2024 στους Los Angeles Times.
Το ντοκιμαντέρ κάνει χρήση εκτεταμένου αρχειακού υλικού – ειδησεογραφικών ρεπορτάζ και υλικού από τα μέλη που έπαιζαν το «Παιχνίδι», στο οποίο οι συμμετέχοντες ωθούνταν δια της βίας να είναι ειλικρινείς για τον εαυτό τους και ο ένας για τον άλλον.
Περιλαμβάνει επίσης ηχογραφήσεις του ηγέτη να δίνει διαλέξεις στους πιστούς του μέσω του εσωτερικού συστήματος μετάδοσης της ομάδας, καθώς και μαρτυρίες σε πρώτο πρόσωπο από πρώην μέλη.
*Με πληροφορίες από: Los Angeles Times | People
