CNNi: Η πιο δύσκολη πολεμική απόφαση του Τραμπ μέχρι σήμερα – Aν θα στείλει στρατιώτες στο Ιράν

Η απόφαση για το αν θα προχωρήσει είναι ίσως η πιο δύσκολη του πολέμου από τότε που ξεκίνησαν οι αμερικανικές επιδρομές στις 28 Φεβρουαρίου, όπως αναφέρει το CNNi.

Για πολλούς συμμάχους του Τραμπ στην Ουάσινγκτον, η ανάπτυξη χιλιάδων αμερικανικών στρατευμάτων στη Μέση Ανατολή θα σήμαινε το γρήγορο τέλος της δημόσιας υποστήριξής τους στον πόλεμο – και πιθανότατα θα απειλούσε την ικανότητα της κυβέρνησης να παράσχει τα εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε συμπληρωματική χρηματοδότηση που σύντομα θα αναζητήσει ο Λευκός Οίκος.

Αλλά για τον Τραμπ, η πλήρης υλοποίηση των στόχων του και ο μετριασμός των επιπτώσεων του πολέμου θα μπορούσε να απαιτήσει την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων, μια προσπάθεια που καθορίζει την κληρονομιά και την οποία ο πρόεδρος – αν και δεν την απέκλεισε – προσπάθησε να υποβαθμίσει αυτή την εβδομάδα.

«Δεν στέλνω στρατεύματα πουθενά», δήλωσε ο Τραμπ την Πέμπτη (19/3) στο Οβάλ Γραφείο. «Αν το έκανα, σίγουρα δεν θα σας το έλεγα».

Καθώς ο πόλεμος του Τραμπ στο Ιράν εισέρχεται στην τέταρτη εβδομάδα του, αυξάνεται η πίεση για μια καλύτερη εικόνα για το πώς θα καταλήξει η σύγκρουση. Οι οικονομικές επιπτώσεις έχουν οδηγήσει πολλούς από τους Ρεπουμπλικάνους συμμάχους του Τραμπ, οι οποίοι βρίσκονται σε δύσκολη πολιτική πορεία προς τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, να τον παροτρύνουν να βρει μια διέξοδο.

Το πώς ακριβώς θα γίνει αυτό παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστο. Ο Τραμπ φάνηκε να το αναγνωρίζει όταν δήλωσε ότι θα «εξέταζε το ενδεχόμενο να σταματήσει» σύντομα τον πόλεμο, ακόμη και όταν νέες μονάδες Πεζοναυτών κατευθύνονταν προς την περιοχή.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που έχουν βάλει ο Τραμπ και οι σύμβουλοί του, το όριο των τεσσάρων εβδομάδων – το οποίο έρχεται το επόμενο Σάββατο – ανοίγει το παράθυρο για το προγραμματισμένο σημείο λήξης της στρατιωτικής εκστρατείας.

Αλλά μια εβδομάδα πριν από αυτόν τον στόχο, οι φιλόδοξοι στόχοι που έθεσε στην αρχή του πολέμου παραμένουν ένα έργο σε εξέλιξη, ακόμη και καθώς οι συνέπειες του πολέμου συνεχίζουν να καταρρέουν και το κόστος του -τόσο σε δολάρια όσο και σε ζωές- συνεχίζει να αυξάνεται.

Η απόφαση του Ιράν να κλείσει τα Στενά του Ορμούζ έχει προκαλέσει οικονομικό σοκ σε όλο τον κόσμο και έχει οδηγήσει σε επικρίσεις ότι η απόφαση του Τραμπ να επιτεθεί στο Ιράν δεν είχε μελετηθεί σε όλο το βάθος.

Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι προσπαθούν μανιωδώς να αποτρέψουν ένα πιθανό κλείσιμο που θα διαρκέσει μήνες. Παραδέχονται κατ’ ιδίαν ότι το άνοιγμα της βασικής πλωτής οδού είναι ένα πρόβλημα χωρίς σαφή λύση – και εξαρτάται τουλάχιστον εν μέρει από το πόσο μακριά είναι διατεθειμένος να φτάσει ο Τραμπ για να αναγκάσει το ιρανικό καθεστώς, δήλωσαν στο CNNi πολλοί αξιωματούχοι της κυβέρνησης και των υπηρεσιών πληροφοριών.

Διαφορετικές οπτικές από ΗΠΑ και Ισραήλ

Παράλληλα υπάρχει μια αυξανόμενη απόκλιση μεταξύ των στόχων των ΗΠΑ και του Ισραήλ, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το τελικό αποτέλεσμα που οραματίζεται κάθε χώρα. Πίσω από κλειστές πόρτες, το Ισραήλ κατανοεί ότι το πολιτικό χρονοδιάγραμμα του Τραμπ είναι σημαντικά μικρότερο από αυτό που έχει ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπέντζαμιν Νετανιάχου, για τον τερματισμό της σύγκρουσης.

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πολιτικό του ρολόι είναι μικρότερο και πιο ευκρινές από το δικό μας», δήλωσε ένας Ισραηλινός αξιωματούχος στο CNN για τον Τραμπ. «Τη στιγμή που θα αποφασίσει να σταματήσει, θα σταματήσει, θα πει, “Νικήσαμε” και αυτό είναι όλο».

Το ισραηλινό σύστημα προετοιμάζεται για την πιθανότητα «όλα να τελειώσουν σε μια στιγμή», είπε ο αξιωματούχος.

Ο Τραμπ δήλωσε στο CNNi την Παρασκευή (20/3) ότι πίστευε ότι το Ισραήλ θα ήταν έτοιμο να τερματίσει τον πόλεμο όταν θα έτοιμος εκείνος.

«Νομίζω ναι», είπε, για να προσθέσει: «Θέλουμε λίγο-πολύ παρόμοια πράγματα. Θέλουμε τη νίκη και οι δύο. Και αυτό έχουμε».

Διακήρυξη νίκης και προχωράμε

Καθώς η σύγκρουση διευρύνεται, ο Τραμπ έχει εκνευριστεί με αυτό που θεωρεί αρνητική κάλυψη των επιτυχιών της επιχείρησης από τα μέσα ενημέρωσης.

Μάλιστα επιτέθηκε αυτή την εβδομάδα στους συμμάχους του ΝΑΤΟ που θεώρησε ανεπαρκώς ενθουσιώδεις για να συμμετάσχουν σε μια προσπάθεια περιπολίας στο Στενό του Ορμούζ, δηλώνοντας μετά από μια βραχύβια προσπάθεια οικοδόμησης συνασπισμού ότι δεν χρειαζόταν στην πραγματικότητα τη βοήθεια κανενός.

«Δεν τον έχω ξανακούσει τόσο θυμωμένο στη ζωή μου», έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του πολέμου στο Ιράν.

Πολλοί πολιτικοί του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος δήλωσαν στο CNNi ότι μέχρι στιγμής είναι ικανοποιημένοι με τις μυστικές ενημερώσεις της κυβέρνησης για τον πόλεμο. Αλλά αρκετοί από αυτούς δήλωσαν ότι ο Τραμπ και η ομάδα του σύντομα θα πρέπει να δημοσιοποιήσουν τη στρατηγική τους – αλλιώς θα διακινδυνεύσουν την αντίδραση των δικών τους ψηφοφόρων.

«Από την αρχή, μας είχαν διαβεβαιώσει ότι δεν θα είχαμε μια κατάσταση όπου θα είχαμε σημαντικό αριθμό στρατευμάτων επί τόπου», δήλωσε στο CNN ο βουλευτής του Νιου Τζέρσεϊ Τζεφ Βαν Ντρου, Ρεπουμπλικάνος που μιλάει συχνά με τον Τραμπ, προσθέτοντας ότι η παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων επί τόπου θα ήταν το σημείο καμπής του. «Ο πρόεδρος μας διαβεβαίωσε ότι δεν θα γίνει. Και θα τον πιστέψω στα λόγια του, προφανώς. Αλλά δεν θέλουμε ατελείωτους πολέμους».

Ενώ ο Τραμπ συνεχίζει να ζυγίζει πιθανές επιλογές που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την αποστολή αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν, Ρεπουμλικάνοι σύμμαχοί του τον έχουν ενθαρρύνει να ακολουθήσει μια διαφορετική προσέγγιση: να ανακηρύξει τη νίκη και να προχωρήσει, σύμφωνα με μια πηγή που γνωρίζει αυτές τις συνομιλίες.

Μερικοί εξέχοντες Ρεπουμπλικάνοι έχουν πει στον Τραμπ ότι θα μπορούσε εύλογα να παρουσιάσει τον πόλεμο ως επιτυχία μόλις ο στρατός επιτύχει τους στόχους που ο Πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού, Στρατηγός Νταν Κέιν, περιέγραψε κατά τη διάρκεια πρόσφατων ενημερώσεων Τύπου του Πενταγώνου: την καταστροφή του ναυτικού, της πυραυλικής ικανότητας και της βιομηχανικής βάσης του Ιράν.

Ενώ αυτό το σενάριο δεν θα εξουδετέρωνε πλήρως τις απειλές που σχετίζονται με τις πυρηνικές φιλοδοξίες του Ιράν και τις δυνάμεις-πληρεξούσιους, ορισμένοι σύμμαχοι του Τραμπ πιστεύουν ότι η εναλλακτική λύση της κλιμάκωσης της σύγκρουσης και της αποστολής αμερικανικών δυνάμεων στο έδαφος είναι μια συνταγή για καταστροφή, πρόσθεσε η πηγή.

«Είναι δουλειά του Πενταγώνου να κάνει προετοιμασίες ώστε να δώσει στον Αρχηγό τη μέγιστη δυνατή επιλογή», ​​δήλωσε η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ σε ανακοίνωσή της. «Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Πρόεδρος έχει λάβει απόφαση και, όπως δήλωσε ο πρόεδρος χθες στο Οβάλ Γραφείο, δεν σχεδιάζει να στείλει χερσαία στρατεύματα πουθενά αυτή τη στιγμή».

Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν σημειώσει σημαντική επιτυχία στην εξάλειψη των πυραυλικών και μη επανδρωμένων οπλοστασίων του Ιράν και έχουν βυθίσει τα περισσότερα ναυτικά του πλοία, σύμφωνα με τον Τραμπ. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγσεθ δήλωσε την Πέμπτη ότι οι ΗΠΑ (19/3) έχουν πλήξει περισσότερους από 7.000 στόχους στο Ιράν.

Ο ρόλος των πυρηνικών του Ιράν

Αλλά ένας κύριος στόχος, αυτός που ο Τραμπ αναφέρει συχνότερα ως τον λόγο του πολέμου, παραμένει μέχρι στιγμής ανεκπλήρωτος: το Ιράν να μην έχει πλέον την ικανότητα να κατασκευάσει πυρηνικά όπλα. Το άκρως εμπλουτισμένο πυρηνικό καύσιμο του παραμένει θαμμένο βαθιά στο υπέδαφος και η ιρανική εμπειρογνωμοσύνη στη δημιουργία του είναι ακόμα ζωντανή.

«Το θεμελιώδες πλεονέκτημα του Ιράν είναι ότι η γνώση δεν μπορεί να βομβαρδιστεί», δήλωσε ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης. «Έχουν πολλούς πολύ λαμπρούς επιστήμονες που έχουν πληρωθεί από την κυβέρνηση για να μην κάνουν τίποτα άλλο παρά να εργάζονται πάνω στον πυρηνικό τομέα για δεκαετίες», δήλωσε ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης. «Υπάρχει ένα θεμέλιο γνώσης που δεν μπορεί να εξαλειφθεί με B-2».

Αποστολή χερσαίων δυνάμεων

Υπάρχουν ενδείξεις ότι η κυβέρνηση προετοιμάζεται για όλα τα ενδεχόμενα, παρόλο που ο Τραμπ δεν έχει ακόμη λάβει απόφαση για την αποστολή στρατευμάτων στο Ιράν.

Χιλιάδες ακόμη Αμερικανοί πεζοναύτες και ναύτες κατευθύνονται προς τη Μέση Ανατολή. Η 11η Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών και η Ομάδα Αμφίβιων Boxer έχουν ανακατευθυνθεί και επιταχυνθεί και τώρα αναμένεται να πάνε στη Μέση Ανατολή, δήλωσαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο CNNi.

Μεταξύ των επιχειρήσεων που οι αξιωματούχοι έχουν σταθμίσει κατ’ ιδίαν: η κατάληψη του νησιού Χαργκ του Ιράν – μιας οικονομικής σανίδας σωτηρίας για το Ιράν που χειρίζεται περίπου το 90% των εξαγωγών αργού πετρελαίου της χώρας – ή η αποτελεσματική εξάλειψη των πετρελαϊκών υποδομών του νησιού. Οι ΗΠΑ έχουν πλήξει στρατιωτικές υποδομές στο νησί, κάτι που θεωρείται εντός της κυβέρνησης ως βασικό χαρτί πίεσης που θα μπορούσε ενδεχομένως να αναγκάσει την υποταγή του Ιράν να συμφωνήσει στο άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ.

«Η επίθεση στο νησί Χαργκ ήταν ένα σημάδι, αλλά το ερώτημα είναι τι είναι διατεθειμένος να κάνει ο πρόεδρος για να κάνει τους Ιρανούς να πουν: “Δεν είναι πλέον προς το συμφέρον μας να το κρατάμε αυτό κλειστό”. Γιατί αυτό θα χρειαστεί», δήλωσε στο CNNi ένας αξιωματούχος των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών.

Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου πιστεύουν ότι η κατάληψη του νησιού Χαργκ θα «χρεοκοπήσει» το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, δήλωσε ένας αξιωματούχος, και θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε ένα γρήγορο τέλος του πολέμου. Αλλά πολλοί εντός της κυβέρνησης είναι επιφυλακτικοί απέναντι σε μια τέτοια κίνηση, ιδίως δεδομένου ότι θα απαιτούσε σημαντικό αριθμό χερσαίων στρατευμάτων για να επιτευχθεί αυτό.

Μια ξεχωριστή χερσαία επιχείρηση για την κατάσχεση του εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι ακόμη πιο επικίνδυνη. Τα δοχεία εμπλουτισμένου ουρανίου, τα οποία η Τεχεράνη θα μπορούσε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσει για την κατασκευή πυρηνικής βόμβας, πιστεύεται ότι είναι θαμμένα κάτω από τα ερείπια που έμειναν πίσω μετά τον βομβαρδισμό των πυρηνικών εγκαταστάσεων του Ιράν από τις ΗΠΑ τον περασμένο Ιούνιο.

Οποιαδήποτε αποστολή για την ανάκτηση του θαμμένου ουρανίου θα ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη. Επισκεπτόμενος την Ουάσινγκτον αυτή την εβδομάδα, ο επικεφαλής του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας, Ραφαέλ Γκρόσι, δήλωσε ότι τα «βαρέλια και οι κύλινδροι» του υλικού θα μπορούσαν «θεωρητικά» να μετακινηθούν. Ωστόσο, «εάν υπήρχε άμεσο χτύπημα» κατά τη διάρκεια στρατιωτικών επιχειρήσεων, θα υπήρχε κίνδυνος μόλυνσης, είπε.

Το ζήτημα της αποστολής χερσαίων στρατευμάτων στο Ιράν έχει αναστατώσει ορισμένους Ρεπουμπλικάνους.

Το Ιράν δεν είναι Γάζα

Ο Τραμπ ανησυχεί επίσης ότι οι επιθέσεις στις ενεργειακές υποδομές του Ιράν θα μπορούσαν να προκαλέσουν περαιτέρω αυξήσεις στο κόστος ενέργειας. Και έχει δηλώσει ότι οι εικόνες των καμένων πετρελαιοπηγών στο Ιράν θα υπενθυμίσουν μόνο στους Αμερικανούς ότι ο πόλεμος προκαλεί αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου.

«Αναμφίβολα υπάρχουν εκπληκτικά επιχειρησιακά επιτεύγματα», δήλωσε ένας πρώην ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος ασφαλείας. «Αλλά για να παραφράσω την πολιτική, “Είναι η στρατηγική, ηλίθιε”».

«Το Ιράν δεν είναι η Γάζα. Είναι ένα γιγάντιο κράτος με ατελείωτες ηγετικές και διοικητικές εφεδρείες. Η ανατροπή του καθεστώτος θα μπορούσε να διαρκέσει μήνες ή χρόνια», συνέχισε ο πρώην αξιωματούχος. «Υπάρχει κίνδυνος τα σημερινά κέρδη να εξασθενίσουν σύντομα».

Μέρος της πρόκλησης, δήλωσε ένας άλλος πρώην ανώτερος Ισραηλινός αξιωματούχος, είναι ότι ούτε οι ΗΠΑ ούτε το Ισραήλ έχουν σχεδιάσει διαφορετική ηγεσία στο Ιράν.

«Η CIA και η Μοσάντ δεν έχουν πραγματικά επενδύσει σε αυτό τα τελευταία 15-20 χρόνια. Ήταν δευτερεύον σε σχέση με άλλες προτεραιότητες», δήλωσε ο πρώην αξιωματούχος στο CNNi. «Δίνοντας προτεραιότητα στα πυρηνικά, τους πυραύλους, το Ιράν, τη Χεζμπολάχ ή την αλλαγή καθεστώτος, άλλοι στόχοι είχαν προτεραιότητα», πρόσθεσε.

Πυρηνικές ανησυχίες

Μια αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ πολλών Αμερικανών συμμάχων είναι ότι ένα μελλοντικό ιρανικό καθεστώς θα καταβάλει προσπάθειες να αναπτύξει πυρηνικά όπλα, επειδή θεωρούν την συνεχιζόμενη στρατιωτική εκστρατεία ως απειλή για την ύπαρξή τους, ανέφεραν πηγές στο CNNi.

Ακόμα κι αν ο Τραμπ αποφασίσει να στείλει χερσαία στρατεύματα στο Ιράν για να απομακρύνει το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού, η γνώση για την ανάπτυξη ενός μελλοντικού πυρηνικού προγράμματος πιθανότατα θα παραμείνει.

Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ έχουν ταχθεί κατά μιας τέτοιας χερσαίας επιχείρησης, ανέφεραν πηγές. Ωστόσο, η ίδια η σκέψη του Τραμπ για το θέμα παραμένει ασαφής.

Είτε αποσταλούν χερσαία στρατεύματα των ΗΠΑ στο Ιράν είτε όχι, η πιθανή απόφαση του ιρανικού καθεστώτος να ξεκινήσει επιχειρήσεις για την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων μετά το τέλος του πολέμου βαραίνει σε μεγάλο βαθμό τους συμμάχους των ΗΠΑ.

cnn.gr