Politica 89.8
Η είσοδος της Cadillac στη Φόρμουλα 1 αποτελεί ένα από τα πιο ηχηρά γεγονότα της νέας εποχής του σπορ — και όχι μόνο σε αγωνιστικό επίπεδο, αλλά κυρίως οικονομικό. Για να βρεθεί στο «Γκραν Σιρκ», η ιστορική αμερικανική μάρκα κατέβαλε ένα ποσό που εκτιμάται στα 450 εκατομμύρια δολάρια, ως «αντισταθμιστική αποζημίωση» προς τις ήδη υπάρχουσες ομάδες για την αναδιανομή των εσόδων μεταξύ έντεκα πλέον συμμετεχόντων. Πρόκειται για ένα από τα υψηλότερα ποσά που έχει καταβληθεί ποτέ για είσοδο νέας ομάδας στη διοργάνωση, αντανακλώντας το τεράστιο οικονομικό διακύβευμα που συνοδεύει πλέον την κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Η στιγμή δεν είναι τυχαία. Το 2026 σηματοδοτεί μια μεγάλη αλλαγή κανονισμών που αναμένεται να ανατρέψει πλήρως τις ισορροπίες, προσφέροντας «παράθυρο ευκαιρίας» σε νέους παίκτες. Ταυτόχρονα, η Φόρμουλα 1 βρίσκεται στην κορυφή της χρηματιστηριακής της αξίας: τα συνολικά της έσοδα το 2024 έφτασαν τα 3,65 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ όλες οι ομάδες αποτιμήθηκαν πάνω από 1 δισ. δολάρια καθεμία, με μέσο όρο τα 2,3 δισ. και περιπτώσεις όπως η McLaren να ξεπερνούν τα 5 δισ. Η Cadillac εισέρχεται σε ένα περιβάλλον όπου η Φόρμουλα 1 λειτουργεί όχι μόνο ως άθλημα αλλά και ως παγκόσμιο brand πολυτελείας και υψηλής απόδοσης.
Βάζει πολλά λεφτά
Η αμερικανική ομάδα θα έχει προϋπολογισμό 135 εκατομμυρίων δολαρίων για την πρώτη της σεζόν —χωρίς να περιλαμβάνονται σε αυτόν οι αμοιβές των οδηγών— και επέλεξε για το ντεμπούτο της δύο έμπειρους πιλότους: τον Φινλανδό Βάλτερι Μπότας και τον Μεξικανό Σέρχιο «Τσέκο» Πέρες, με κοινές απολαβές άνω των 20 εκατομμυρίων δολαρίων το 2024. Επικεφαλής της ομάδας ανέλαβε ο Γκρέιμ Λόουντον, πρώην CEO των Virgin και Marussia, ενώ ήδη προσελκύει μηχανικούς από κορυφαίες ομάδες του grid. Η κύρια βάση της θα είναι στο Σιλβερστόουν του Ηνωμένου Βασιλείου, ενώ θα διαθέτει υποδομές και σε Ιντιάνα, Βόρεια Καρολίνα και Μίσιγκαν, ώστε να διατηρήσει τον «καθαρά αμερικανικό» χαρακτήρα της.
Η χρονική συγκυρία για την είσοδο μιας αμερικανικής εταιρείας δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευνοϊκή. Μετά την εξαγορά της Φόρμουλα 1 από τη Liberty Media το 2017, οι ΗΠΑ έχουν μετατραπεί σε στρατηγική αγορά: ο αριθμός των Grand Prix στη χώρα αυξήθηκε από ένα (Όστιν) σε τρία (Μαϊάμι και Λας Βέγκας προστέθηκαν πρόσφατα), ενώ η τηλεθέαση αυξήθηκε κατά 54% μεταξύ 2018 και 2023, ξεπερνώντας το 1,2 εκατομμύριο θεατές ανά αγώνα. Καταλυτικό ρόλο στην άνοδο του ενδιαφέροντος έπαιξε και η σειρά του Netflix «Drive to Survive», που έφερε το παρασκήνιο της Φόρμουλα 1 σε ένα εντελώς νέο κοινό.
Μαζί με την είσοδο της Cadillac, η επιστροφή της Ford το 2026 ως προμηθευτής κινητήρων της Red Bull επιβεβαιώνει πως οι μεγάλες αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες βλέπουν πλέον τη Φόρμουλα 1 όχι ως ριψοκίνδυνο στοίχημα, αλλά ως προνομιακή σκηνή προβολής. Η Cadillac δεν αγοράζει απλώς ένα εισιτήριο συμμετοχής· αγοράζει θέση στο πιο ακριβό και πιο θεαματικό πρωτάθλημα του κόσμου, διεκδικώντας να γίνει ο επόμενος μεγάλος πρωταγωνιστής του.
