Politica 89.8
Γρίπη: Νέα μετάλλαξη εξαπλώνεται ραγδαία – Να ανησυχήσουμε;
Η εποχική γρίπη βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο της επιστημονικής προσοχής, καθώς δύο εξελίξεις δημιουργούν ερωτήματα για την πορεία της φετινής περιόδου: η εμφάνιση μιας νέας γενετικής παραλλαγής του ιού στις Ηνωμένες Πολιτείες και η νωρίτερη από το συνηθισμένο έναρξη της δραστηριότητας της γρίπης στην Ελλάδα.
Η παραλλαγή G155E έχει κινητοποιήσει την επιστημονική κοινότητα, καθώς η συγκεκριμένη αλλαγή αφορά μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στην επιφάνεια του ιού και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην αναγνώριση και την είσοδό του στα κύτταρα (αιμοσυγκολλητίνη ή Hemagglutinin – HA). Το βασικό ερώτημα είναι κατά πόσο η γενετική αυτή αλλαγή μπορεί να επηρεάσει την αναγνώριση του ιού από το ανοσοποιητικό σύστημα και, κατ’ επέκταση, την προστασία που προσφέρει η προηγούμενη νόσηση ή ο εμβολιασμός.
Την ίδια στιγμή, τα ελληνικά επιδημιολογικά δεδομένα χρειάζονται προσεκτική παρακολούθηση. Η υποχώρηση της θετικότητας στην τελευταία καταγραφή είναι μια θετική εξέλιξη, ωστόσο η αύξηση των νέων νοσοκομειακών εισαγωγών δείχνει ότι δεν υπάρχουν ακόμη επαρκή στοιχεία για να θεωρηθεί ότι η πρώιμη έξαρση έχει περάσει.
Η νέα παραλλαγή G155E και τα ερωτήματα για την ανοσία
Στις ΗΠΑ, η δραστηριότητα της γρίπης έχει αρχίσει νωρίτερα από το αναμενόμενο, με τους επιστήμονες να εξετάζουν τη γενετική εξέλιξη των κυκλοφορούντων στελεχών.
Η G155E αφορά μια συγκεκριμένη αλλαγή στην αιμοσυγκολλητίνη του ιού της γρίπης. Η πρωτεΐνη αυτή αποτελεί έναν από τους βασικούς στόχους των αντισωμάτων που παράγει ο οργανισμός μετά από προηγούμενη λοίμωξη ή εμβολιασμό. Μεταβολές στην επιφάνειά της μπορούν, σε ορισμένες περιπτώσεις, να επηρεάσουν το πόσο αποτελεσματικά αναγνωρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα έναν ιό που έχει αλλάξει.
Αυτό δεν σημαίνει αυτομάτως ότι η νέα παραλλαγή προκαλεί σοβαρότερη νόσηση ή ότι μπορεί να παρακάμψει πλήρως την ανοσία. Πρόκειται για διαφορετικά ζητήματα, τα οποία χρειάζονται ξεχωριστή επιστημονική αξιολόγηση.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν αναφερθεί για τη συγκεκριμένη παραλλαγή, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι συνδέεται με βαρύτερη κλινική εικόνα. Παραμένει, ωστόσο, σημαντικό να διερευνηθεί κατά πόσο η προηγούμενη έκθεση σε άλλους υποτύπους της γρίπης προσφέρει επαρκή προστασία απέναντί της.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η πιθανότητα η ανοσία που έχει αποκτηθεί έναντι προηγούμενων στελεχών να μην αναγνωρίζει με την ίδια αποτελεσματικότητα τη νέα παραλλαγή σε όλες τις ηλικιακές ομάδες. Οι διαφορές αυτές θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον αριθμό των λοιμώξεων, χωρίς να συνεπάγονται απαραίτητα αύξηση της σοβαρότητας της νόσου.
Για να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα, απαιτούνται περισσότερα δεδομένα για την εξάπλωση της παραλλαγής, την αποτελεσματικότητα της ανοσολογικής απόκρισης και την κλινική εικόνα των ανθρώπων που μολύνονται.
Γιατί οι επόμενες εβδομάδες θεωρούνται καθοριστικές για το πώς θα εξελιχθεί η γρίπη
Η πρώιμη εμφάνιση της γρίπης δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα ακολουθήσει μια ιδιαίτερα έντονη επιδημική περίοδος. Αντίστοιχα, μια προσωρινή πτώση της θετικότητας δεν αποκλείει νέα αύξηση των κρουσμάτων.
Η πορεία της γρίπης επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες, όπως η θερμοκρασία, οι συνθήκες συγχρωτισμού σε κλειστούς χώρους, η ανοσία του πληθυσμού και τα χαρακτηριστικά των στελεχών που κυκλοφορούν.
Καθώς προχωρά το φθινόπωρο και πλησιάζει ο χειμώνας, περισσότεροι άνθρωποι περνούν χρόνο σε εσωτερικούς χώρους, συχνά με περιορισμένο αερισμό. Οι συνθήκες αυτές μπορούν να διευκολύνουν τη μετάδοση των αναπνευστικών ιών.
Για τον λόγο αυτό, η παρακολούθηση των νέων κρουσμάτων, των θετικών εργαστηριακών δειγμάτων και των νοσοκομειακών εισαγωγών είναι απαραίτητη για να διαπιστωθεί εάν η πρώιμη αύξηση θα υποχωρήσει ή εάν θα ακολουθήσει εντονότερη κυκλοφορία του ιού.
Παράλληλα, η εμφάνιση της G155E στις ΗΠΑ δεν αρκεί από μόνη της για να προβλέψει την πορεία της γρίπης στην Ελλάδα. Χρειάζεται να εξεταστεί εάν και σε ποιον βαθμό η συγκεκριμένη παραλλαγή θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη και εάν θα επηρεάσει ουσιαστικά την επιδημιολογική εικόνα.
vita.gr
