Politica 89.8
Η διακοπή του The Late Show με τον Κολμπέρ αποκαλύπτει πώς τα μονοπώλια έχουν καταστρέψει τα αμερικανικά ΜΜΕ
Αν η δημοσιογραφία είναι ο «καθρέφτης» της κοινωνίας τι σημαίνει η πρόσφατη ακύρωση της δημοφιλούς εκπομπής The Late Show με τον Στίβεν Κολμπέρ από το CBS; Είναι άραγε ένα ακόμη παράδειγμα της σκληρής πολιτικής και εταιρικής παρέμβασης στο ρόλο των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ;
Η διακοπή της εκπομπής συνέβη μόλις τρεις ημέρες μετά την κριτική του κωμικού και παρουσιαστή αυτής προς την μητρική εταιρεία του CBS, Paramount, για τη διευθέτηση μιας αγωγής πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με τον Τραμπ, με τον Στίβεν Κολμπέρ να χαρακτηρίζει τη διευθέτηση αυτή «δωροδοκία».
Στην ανακοίνωσή της, η CBS δήλωσε ότι θα τερματίσει το The Late Show μετά τον Μάιο του 2026 λόγω της μείωσης της τηλεθέασης, σηματοδοτώντας το τέλος μιας 33ετούς πορείας για τη σειρά με ζωντανό κοινό.
«Αυτό είναι καθαρή δειλία»
Ανεξάρτητα, όμως από τη μείωση των δεικτών Nielsen, η χρονική στιγμή της απόφασης της Paramount να ακυρώσει μία από τις πιο δημοφιλείς σειρές της μπορεί να αποδεικνύει ότι η απόφαση αυτή δεν αφορούσε μόνο το κέρδος. Δεν μπορεί να αγνοηθεί το γεγονός ότι λίγες ημέρες μετά από αυτές τις δύο κινήσεις, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) ενέκρινε τελικά τη συγχώνευση Skydance-Paramount μετά από μήνες καθυστέρησης, μια συμφωνία ύψους 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα προστεθεί στο βουνό των μονοπωλιακών κινήσεων στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
«Αυτό είναι καθαρή δειλία», δήλωσε ο Ντείβιντ Λέτερμαν, ο προηγούμενος παρουσιαστής του The Late Show από το 1993 έως το 2015, για τις πρόσφατες αποφάσεις της Paramount να ακυρώσει την εκπομπή και να διευθετήσει τη δίκη με τον Τραμπ, αναφέρει το Al Jazeera.
Κανονικοποίηση των fake news
Η ατελείωτη κάλυψη των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης για όλα όσα αφορούν τον Τραμπ την τελευταία δεκαετία και οι συνεχείς αντιπαραθέσεις για την πολιτική, τις πολιτικές και τις πρακτικές του έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην παρακμή τους. Καθώς οι ΗΠΑ οδεύουν όλο και πιο κοντά σε αυταρχικό καθεστώς, η Τέταρτη Εξουσία αναλαμβάνει όλο και περισσότερο τον ρόλο του στενογράφου, με την κανονικοποίηση των ψεμάτων, των κουτσομπολιών, των δειλών πολιτικών και της διαφθοράς ως «παραπληροφόρηση» και «fake news».
Αλλά η εποχή του Τραμπ είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Ο συνδυασμός της συνεχούς αναδιάρθρωσης για να ευχαριστήσουν οι εταιρείες μέσων ενημέρωσης την πολιτική τάξη, μαζί με το μονοπώλιο των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ τα τελευταία 45 χρόνια, έχει απλά καταστρέψει τον τομέα. Αυτή η συρρίκνωση έχει στρεβλώσει σοβαρά την κάλυψη των ειδήσεων και έχει καταστρέψει την ιδέα του ελεύθερου Τύπου.
Ποια αμεροληψία;
Το τοπίο των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης άρχισε να εξελίσσεται με τη σταδιακή απορρύθμιση τόσο της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης όσο και του πεδίου εφαρμογής της συντακτικής ελευθερίας στη δεκαετία του 1980. Μετά από 40 χρόνια το Δόγμα Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (Fairness Doctrine) στο αμερικανικό δίκαιο για τα μέσα ενημέρωσης (που απαιτούσε από τους πολυμεσικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς να μεταδίδουν αντίθετες απόψεις για θέματα εθνικής σημασίας, και όχι μόνο μία άποψη), η FCC ψήφισε την κατάργηση της απαίτησης αυτής το 1987.
Αυτό συνέβη μετά την αποτυχία του Κογκρέσου να αναιρέσει το βέτο του Προέδρου Ρόναλντ Ρήγκαν στην προσπάθειά του να κωδικοποιήσει τη δογματική αρχή σε νομοσχέδιο. Οι προσπάθειες για την επαναφορά του Δόγματος Δικαιοσύνης της Αμεροληψίας έχουν αποτύχει όλα αυτά τα χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του νόμου «Restore the Fairness Doctrine Act» που προώθησε η νυν Διευθύντρια Εθνικής Πληροφοριών Τούλσι Γκάμπαρντ το 2019. Το νομοσχέδιο αυτό δεν έφτασε ποτέ στο Κογκρέσο για ψηφοφορία.
Σε μια πραγματικά δικομματική προσπάθεια κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, πολλές από τις υπόλοιπες ρυθμίσεις που προστάτευαν τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης από τη μονοπώληση και την επιρροή δισεκατομμυριούχων και μεγαλοεπιχειρήσεων καταργήθηκαν. Ο νόμος Telecommunications Act (Νόμος περί Τηλεπικοινωνιών) του 1996, που επηρεάστηκε από τα λόμπι, πέρασε από το Κογκρέσο με συντριπτική πλειοψηφία, με μόνο 16 ψήφους «όχι» από τις 430 στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Διαίρει και βασίλευε
Οι απορρυθμίσεις, που αποσκοπούσαν στην ενίσχυση του ανταγωνισμού μεταξύ των εταιρειών μέσων ενημέρωσης και των πολυμεσικών πλατφορμών τους, στην πραγματικότητα έκαναν το αντίθετο, επεκτείνοντας το μονοπώλιο των μέσων ενημέρωσης. Μεταξύ 1983 και 2015, ο αριθμός των εταιρειών που κατείχαν συλλογικά το 90% της συνολικής αγοράς μέσων ενημέρωσης των ΗΠΑ μειώθηκε από «περισσότερες από 50 σε μόλις έξι εταιρείες», συμπεριλαμβανομένων βιβλίων, εφημερίδων, περιοδικών, κινητής και καλωδιακής τηλεόρασης, διαδικτύου και μουσικής, ταινιών και επαγγελματικών αθλητικών ομάδων. Στα χρόνια που ακολούθησαν, μεταξύ της ιδιοκτησίας της CBS και της Paramount από τη Viacom και της τεράστιας εισόδου της Amazon στις υπηρεσίες streaming και τις πολυμεσικές παραγωγές, πέντε μεγακοπολίες ελέγχουν πλέον το 90% όλων των μέσων ενημέρωσης των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με το AJ, o Αυστραλός μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης Ρούπερτ Μέρντοχ έγινε βασική φιγούρα στη μονοπώληση των αμερικανικών μέσων ενημέρωσης σε όλες τις μορφές τους, αγοράζοντας μερίδια στην εφημερίδα New York Post και ιδρύοντας την εφημερίδα Star. Το 1985, η FCC ενέκρινε τη συμφωνία που επέτρεψε στον Μέρντοχ να αγοράσει την 20th Century Fox και να αποκτήσει τους τηλεοπτικούς σταθμούς Fox. Αυτό συνέβη αφού ο Μέρντοχ είχε αποκτήσει την αμερικανική υπηκοότητα, καθώς οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί εκείνη την εποχή περιόριζαν την ξένη ιδιοκτησία και τις επενδύσεις στον τομέα της ραδιοτηλεόρασης.
«Οι άνθρωποι δεν θέλουν να ενημερώνονται, θέλουν να αισθάνονται ενημερωμένοι»
Έντεκα χρόνια αργότερα, και λίγους μήνες μετά την ψήφιση του Νόμου περί Τηλεπικοινωνιών του 1996, ο Μέρντοχ και ο διευθυντής μέσων ενημέρωσης Ρότζερ Έιλς ίδρυσαν το Fox News με το ειρωνικά παραπλανητικό σύνθημα «Δίκαιο και Ισορροπημένο». Με την κατάργηση του Δόγματος της Αμεροληψίας και την εξάλειψη της ανάγκης για ισορροπημένη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης, η σαφώς μεροληπτική ακροδεξιά τάση του Fox News ήταν σκόπιμη, με μοναδικό σκοπό το κέρδος. «Οι άνθρωποι δεν θέλουν να ενημερώνονται, θέλουν να αισθάνονται ενημερωμένοι», φέρεται να είπε ο αείμνηστος Έιλς περισσότερες από μία φορές, δικαιολογώντας την προσέγγιση του Fox News στην κάλυψη των ειδήσεων.
Τα τελευταία χρόνια, με δισεκατομμυριούχους να αγοράζουν μεγάλα μέσα ενημέρωσης όπως η Washington Post ή η Los Angeles Times και να υπαγορεύουν τις εκδοτικές αποφάσεις, οι Αμερικανοί έχουν από καιρό χάσει την εμπιστοσύνη τους στην Τέταρτη Εξουσία. Η μονοπώληση και οι επιχειρηματικές πιέσεις που την συνόδευσαν έχουν οδηγήσει σε «λιγότερους δημοσιογράφους, πιο περιορισμένη δημοσιογραφική κάλυψη και όλο και πιο απελπιστικό διαφημιστικό περιεχόμενο» τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
Σε συνδυασμό με την άνοδο των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης έναντι της τηλεόρασης και των ιστότοπων στο διαδίκτυο ως τον κύριο τρόπο με τον οποίο οι Αμερικανοί ενημερώνονται (54% έναντι 50% και 48% αντίστοιχα), αυτή η τάση είναι ενδεικτική. Ενώ, σύμφωνα με το AJ, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η μονοπώληση και η μεροληπτική, περιορισμένη και χωρίς στοιχεία κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης θα σταματήσουν σύντομα.
Τριάντα χρόνια διακρίσεις
Η προσέγγιση του Μέρντοχ να χρησιμοποιήσει την απορρύθμιση για να δημιουργήσει ένα μονοπώλιο και να εγκαινιάσει την εποχή του δημοσιογραφικού ρεπορτάζ χωρίς γεγονότα συνέβαλε στην εκδήλωση αυτής της αγοραστικής φρενίτιδας, με προτεραιότητα να δίνεται στο κέρδος και όχι στη δικαιοσύνη σε κάθε βήμα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ξεκίνησε η κυριαρχία των συντηρητικών και ακροδεξιών ραδιοφωνικών εκπομπών, με τον αείμνηστο Ρας Λίμπο να ηγείται της ομάδας με την εθνική εκπομπή του The Rush Limbaugh Show. Η συνεχής βροχή ρατσισμού, σεξισμού, ομοφοβίας και άλλων υπερβολικά αρρενωπών θεμάτων συζήτησης κυριάρχησε για περίπου 15 εκατομμύρια ακροατές για τα επόμενα 30 χρόνια.
Αν και ραδιοφωνικά προγράμματα κεντροαριστεράς όπως το Air America σημείωσαν μικρή πρόοδο τη δεκαετία του 2000, οι προοδευτικές πρωτοβουλίες συχνά αποτυγχάνουν. Συχνά στερούνται επαρκούς οικονομικής υποστήριξης και πολιτικής προστασίας σε έναν όλο και πιο μονοπωλιακό και ιδεολογικά στρεβλό κόσμο των μέσων ενημέρωσης. Στην ακμή της περιόδου «Lean Forward» του MSNBC, όταν οι κριτικοί θεωρούσαν την απλώς κεντρώα πολιτική κάλυψη των ειδήσεων μεταξύ 2010 και 2016 ως «φιλελεύθερη», τα στελέχη του αρνήθηκαν ότι το MSNBC ήταν το αριστερό αντίστοιχο του Fox News.
Ο Φιλ Γκρίφιν, ο οποίος διηύθυνε το MSNBC από το 2008 έως τις αρχές του 2021, είπε κάποτε: «Όχι. Δεν εκπέμπουμε όλη μέρα θέματα συζήτησης» όπως το Fox News. «Οι εταιρείες είναι… σαν καρχαρίες. Απλώς κινούνται προς το χρήμα. Αυτό είναι το μόνο που κάνουν», είπε ένας πρώην διευθυντής του ειδησεογραφικού οργανισμού. Το 2016, ο ευγονιστής δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας Πίτερ Θίελ ουσιαστικά κατέστρεψε την προοδευτική εφημερίδα Gawker. Εξοργισμένος που η Gawker είχε αποκαλύψει ότι ήταν ομοφυλόφιλος το 2007, ο Θίελ βοήθησε τον αποθανόντα παλαιστή Χαλκ Χόγκαν να κερδίσει μια αγωγή 140 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον της Gawker για τη δημοσίευση του βίντεο του με σεξουαλικό περιεχόμενο.
«Οι εταιρείες είναι… σαν καρχαρίες. Απλώς κινούνται προς το χρήμα»
Η δημοσιογραφία είναι ο καθρέφτης της κοινωνίας
Συχνά λέγεται ότι η καλή δημοσιογραφία αντικατοπτρίζει τα γεγονότα του κόσμου σαν καθρέφτης, χωρίς προκαταλήψεις και με κάθε προσπάθεια να αποκαλύψει την αλήθεια πίσω από τα νέα. Αν αυτή είναι πραγματικά η ορισμός της καλής δημοσιογραφίας, τότε η αμερικανική δημοσιογραφία κοιτάζει εδώ και δεκαετίες έναν καθρέφτη με πολλά ραγίσματα.
Το 2025, δεν είναι μόνο ότι πολλοί Αμερικανοί δεν πιστεύουν στα μέσα ενημέρωσης που καταναλώνουν ή πιστεύουν τα νέα μόνο όταν ταιριάζουν με την προσωπική τους αφήγηση. Πολλοί στις ΗΠΑ γνωρίζουν ότι τα μέσα ενημέρωσης της χώρας διαδίδουν τακτικά ψέματα, μισές αλήθειες και κουτσομπολιά σε μια ατέρμονη αναζήτηση εύκολου κέρδους, ενώ ταυτόχρονα υποβαθμίζουν τους καταναλωτές τους, αναφέρει το AJ.
Να αναφέρουν την εξάπλωση της αυταρχικής διακυβέρνησης, να καταγγέλλουν τη συνενοχή στη γενοκτονία ή να αμφισβητούν την ηθική των δισεκατομμυριούχων και των μεγαλοεπιχειρήσεων σε έναν μονοπωλιακό κόσμο των μέσων ενημέρωσης; Οποιαδήποτε προσπάθεια για δικαιοσύνη και αλήθεια μπορεί εύκολα να κοστίσει τη δουλειά σε οποιονδήποτε στα μέσα ενημέρωσης, ή ακόμα χειρότερα, ακόμη και σε κάποιον τόσο επιρροή όσο ο Στίβεν Κολμπέρ.
