Politica 89.8
Οι Δημοκρατικοί κερδίζουν έδαφος σε «κόκκινες» πολιτείες, αλλά πιέζονται στο γήπεδο τους
Έναν μήνα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, ο εκλογικός χάρτης των ΗΠΑ συνεχίζει να μετακινείται υπέρ των Δημοκρατικών. Έδρες στη Γερουσία σε πολιτείες που ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κερδίσει με άνεση θεωρούνται πλέον αμφίρροπες, ενώ έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων που ο Τραμπ είχε κερδίσει με διψήφια ποσοστά κινδυνεύουν να περάσουν στους Δημοκρατικούς.
Την ίδια ώρα, οι Δημοκρατικοί δυσκολεύονται να διαμορφώσουν μια κοινά αποδεκτή ιδεολογική πλατφόρμα και βρίσκονται αντιμέτωποι με σημαντικό οικονομικό μειονέκτημα έναντι των Ρεπουμπλικανών. Σε ορισμένες πολιτείες όπου οι Δημοκρατικοί έχουν παραδοσιακά το προβάδισμα, οι υποψήφιοι των Ρεπουμπλικανών για τη Γερουσία δίνουν ισχυρή μάχη, δημιουργώντας στους Ρεπουμπλικανούς την προσδοκία ότι μπορούν να περιορίσουν τα κέρδη των Δημοκρατικών σε άλλες περιοχές. Παράλληλα, υποχρεώνουν τους Δημοκρατικούς να διαθέσουν χρήματα και πολιτικό κεφάλαιο για να υπερασπιστούν ακόμη και τις πολιτείες όπου παραδοσιακά θεωρούνται ισχυροί.
«Ενώ πολλοί προβλέπουν εδώ και καιρό ότι οι Δημοκρατικοί θα δουν ένα«μπλε κύμα» στις εκλογές, εγώ το βλέπω περισσότερο ως ένα «κόκκινο υποθάλασσιο ρεύμα», το οποίο θα παρασύρει πολλούς Ρεπουμπλικανούς και θα περιορίσει σημαντικά τα περιθώρια νίκης πολλών άλλων», έγραψε πρόσφατα ο Τσάρλι Κουκ, ιδρυτής του μη κομματικού Cook Political Report. «Ένα μπλε κύμα υποδηλώνει επιδοκιμασία ή επιβεβαίωση των Δημοκρατικών και των πολιτικών τους. Όμως το πολιτικό τους προφίλ εξακολουθεί να βρίσκεται σε πολύ κακή κατάσταση».
Οι Ρεπουμπλικανοί είχαν το πλεονέκτημα στη Γερουσία
Στις αρχές της χρονιάς, ο εκλογικός χάρτης της Γερουσίας φαινόταν δύσκολος για τους Δημοκρατικούς. Οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν πλειοψηφία 53-47, ενώ οι Δημοκρατικοί είχαν ελάχιστες προφανείς ευκαιρίες να κερδίσουν έδρες και παράλληλα έπρεπε να υπερασπιστούν τη θέση τους σε αρκετές πολιτείες.
Έπρεπε να υπερασπιστούν την έδρα του γερουσιαστή Τζον Όσοφ στη σημαντική πολιτεία της Τζόρτζια και να διατηρήσουν τις ανοιχτές έδρες στο Νιου Χάμσαϊρ, το Μίσιγκαν και τη Μινεσότα. Η ανοιχτή έδρα στη Βόρεια Καρολίνα θεωρούνταν καλή ευκαιρία για τους Δημοκρατικούς, ενώ η καλύτερη πιθανότητά τους να εκτοπίσουν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή θεωρούνταν η Σούζαν Κόλινς στο Μέιν. Ωστόσο, ακόμη και αυτή η προσπάθεια θεωρούνταν εξαρχής δύσκολη.
Η Κόλινς είχε επικρατήσει με άνεση απέναντι στον Δημοκρατικό αντίπαλό της στις προηγούμενες εκλογές, ενώ η ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος και η βάση του ήταν διχασμένες ως προς το ποιος θα ήταν ο καταλληλότερος υποψήφιος για να την αντιμετωπίσει.
Για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία, οι Δημοκρατικοί θα έπρεπε να κάνουν σημαντικά «ανοίγματα» σε πολιτείες που είχε κερδίσει ο Τραμπ, στις περισσότερες περιπτώσεις με μεγάλη διαφορά. Την ίδια στιγμή, το Δημοκρατικό Κόμμα δυσκολευόταν να κινητοποιήσει τους ψηφοφόρους και τους δωρητές του, ενώ υπήρχαν ενδείξεις ότι η αριστερή πτέρυγα του κόμματος κέρδιζε έδαφος, κάτι που ενδεχομένως να απομάκρυνε ανεξάρτητους ψηφοφόρους.
Ο Τραμπ ξεκίνησε τον πόλεμο με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου. Οι τιμές της βενζίνης εκτινάχθηκαν και οι ψηφοφόροι άρχισαν να αναρωτιούνται εάν ο πρόεδρος παραβίαζε τη δέσμευσή του να κρατήσει τις ΗΠΑ μακριά από «πολέμους χωρίς τέλος» στο εξωτερικό. Ο Τραμπ δυσκολεύτηκε επίσης να μειώσει το υψηλό κόστος ζωής, ενώ τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων έφτασαν σε νέα υψηλά επίπεδα. Οι επιδόσεις του στις δημοσκοπήσεις κατέρρευσαν, ακόμη και σε πολιτείες όπου η πλειοψηφία των ψηφοφόρων τον είχε στηρίξει.
Οι Ρεπουμπλικανοί αντιμετώπισαν επίσης προβλήματα στην εξεύρεση υποψηφίων και διχαστικές εσωκομματικές προκριματικές εκλογές. Στο Τέξας, ο Τραμπ στήριξε τον γενικό εισαγγελέα Κεν Πάξτον, ο οποίος είχε βρεθεί στο επίκεντρο σκανδάλων, απέναντι στον εν ενεργεία γερουσιαστή Τζον Κόρνιν, σε μια ιδιαίτερα σκληρή εσωκομματική αναμέτρηση. Ο Πάξτον επικράτησε τελικά, καθιστώντας την αναμέτρηση με τον Δημοκρατικό υποψήφιο πιο ανταγωνιστική.
Όλες αυτές οι εξελίξεις έβαλαν περισσότερες πολιτείες που θεωρούνταν προπύργια των Ρεπουμπλικανών στο εκλογικό παιχνίδι. Οι Δημοκρατικοί εμφανίζονταν επίσης ολοένα πιο σίγουροι ότι θα διατηρήσουν την Τζόρτζια και θα κερδίσουν τη Βόρεια Καρολίνα, όπου ο πρώην κυβερνήτης Ρόι Κούπερ φαινόταν να έχει ισχυρή θέση. Η Αλάσκα, το Τέξας και η Αϊόβα μπήκαν σταθερά στο ραντάρ ως πιθανές ανατροπές. Ακόμη και πολιτείες με πολύ ισχυρή παράδοση υπέρ των Ρεπουμπλικανών, όπως το Κάνσας, άρχισαν να εμφανίζονται διεκδικήσιμες.
Ωστόσο, προηγούμενες δημοσκοπήσεις που έδειχναν ισχυρή δυναμική των Δημοκρατικών σε πολιτείες όπου επικρατούν οι Ρεπουμπλικανοί αποδείχθηκαν τελικά παραπλανητικές, γεγονός που συγκρατεί τις προσδοκίες.
«Ο χάρτης γίνεται καλύτερος κάθε μέρα», δήλωσε η Δημοκρατική στρατηγός Κέιτλιν Λεγκάκι. Ωστόσο, δεδομένων των αστοχιών των δημοσκοπήσεων στις προκριματικές εκλογές και σε πρόσφατους εκλογικούς κύκλους, «πιστεύω ότι είναι πραγματικά, πραγματικά επικίνδυνο για τους Δημοκρατικούς να αρχίσουν να θεωρούν τη νίκη δεδομένη».
Διευρύνεται ο χάρτης, αλλά οι Δημοκρατικοί δυσκολεύονται να κερδίσουν ακόμη και στις δικές τους πολιτείες
Την ίδια στιγμή, οι Δημοκρατικοί αντιμετώπισαν και οι ίδιοι προβλήματα με τους υποψηφίους τους.
Ο Γκρέιαμ Πλάτνερ, προοδευτικός καλλιεργητής στρειδιών, αψήφησε την κομματική ηγεσία και αναδείχθηκε υποψήφιος των Δημοκρατικών στο Μέιν, μέχρι που μια καταγγελία για σεξουαλική επίθεση τον ανάγκασε να αποσυρθεί από την εκλογική κούρσα.
Το Μέιν είχε ψηφίσει υπέρ της πρώην αντιπροέδρου Κάμαλα Χάρις το 2024, όμως η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς εξακολουθεί να θεωρείται ισχυρή υποψήφια. Απέναντί της βρίσκεται πλέον ο νέος υποψήφιος των Δημοκρατικών, πρώην πρόεδρος της Γερουσίας της πολιτείας, Τρόι Τζάκσον, σε μια αναμέτρηση που χαρακτηρίζεται αμφίρροπη.
Στο Μίσιγκαν, ένας υποψήφιος από την αριστερή πτέρυγα του κόμματος επικράτησε έναντι του υποψηφίου που προτιμούσε η κομματική ηγεσία. Ωστόσο, η υποψηφιότητα του Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ, πρώην αξιωματούχου στον τομέα της δημόσιας υγείας, έχει διχάσει το Δημοκρατικό Κόμμα και αναλυτές εκτιμούν ότι οι Ρεπουμπλικανοί έχουν πιθανότητες να κερδίσουν την έδρα.
Στο Νιου Χάμσαϊρ, ο Δημοκρατικός βουλευτής Κρις Πάπας θεωρούνταν η επιλογή του κομματικού κατεστημένου, όμως βρίσκεται αντιμέτωπος με μια αμφίρροπη αναμέτρηση απέναντι στον Ρεπουμπλικανό πρώην γερουσιαστή Τζον Σάνου.
Οι αναλυτές εξακολουθούν να δίνουν ένα μικρό προβάδισμα στους Δημοκρατικούς τόσο στο Μίσιγκαν όσο και στο Νιου Χάμσαϊρ.
Η σημερινή εικόνα
Οι διεισδύσεις των Δημοκρατικών σε πολιτείες που παραδοσιακά ψηφίζουν Ρεπουμπλικανούς, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη προσπάθεια των Ρεπουμπλικανών να κερδίσουν έδαφος σε πολιτείες όπου υπερισχύουν οι Δημοκρατικοί, έχουν καταστήσει τη μάχη για τη Γερουσία απολύτως ανοιχτή.
Εάν οι Δημοκρατικοί ανακτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας, θα αποκτήσουν σημαντική δυνατότητα να μπλοκάρουν ή να αναδιαμορφώσουν την ατζέντα του Τραμπ, να ελέγχουν τις επιτροπές του σώματος και να επηρεάζουν τους διορισμούς στη Δικαιοσύνη και στην εκτελεστική εξουσία. Θα μπορούν επίσης να αξιοποιήσουν τις εξουσίες έρευνας και εποπτείας που διαθέτουν, προκειμένου να εξετάζουν τη δράση της κυβέρνησης.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων θεωρείται εδώ και καιρό πιθανότερο πεδίο κερδών για τους Δημοκρατικούς, ακόμη και αν οι Ρεπουμπλικανοί αναμένεται να ενισχυθούν λόγω της αναδιάταξης των εκλογικών περιφερειών. Οι Δημοκρατικοί χρειάζονται μόλις λίγες έδρες για να ανακτήσουν την πλειοψηφία, ενώ ιστορικά το κόμμα που ελέγχει τον Λευκό Οίκο –στην προκειμένη περίπτωση οι Ρεπουμπλικανοί– σχεδόν πάντα χάνει έδρες στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο χάρτης της Βουλής έχει συνεχίσει να διευρύνεται καθώς πλησιάζει το φθινόπωρο, με τους Δημοκρατικούς να δίνουν πλέον μάχη ακόμη και σε εκλογικές περιφέρειες που ο Τραμπ είχε κερδίσει με διψήφιες διαφορές μόλις δύο χρόνια νωρίτερα.
Το Cook Political Report προβλέπει ότι οι Δημοκρατικοί θα κερδίσουν καθαρά από πέντε έως 15 έδρες, φτάνοντας τις 220 έως 230 έδρες στο επόμενο Κογκρέσο.
Σε βάρος των Δημοκρατικών λειτουργεί, ωστόσο, η οικονομική τους υστέρηση έναντι των Ρεπουμπλικανών, καθώς οι επιτροπές του GOP και οι πολιτικές επιτροπές που μπορούν να συγκεντρώνουν απεριόριστες δωρεές συγκεντρώνουν πολύ περισσότερα χρήματα από τους αντίστοιχους Δημοκρατικούς φορείς.
Οργανώσεις των Ρεπουμπλικανών, μεταξύ των οποίων και η MAGA Inc., που πρόσκειται στον Τραμπ, έχουν ρίξει τεράστια ποσά στην προεκλογική μάχη αυτό το φθινόπωρο, διοχετεύοντας χρήματα σε αμφίρροπες αναμετρήσεις για τη Βουλή και τη Γερουσία, με στόχο να αλλάξουν την ισορροπία υπέρ τους.
«Τα χρήματα μπορούν να αλλάξουν μια εκλογική αναμέτρηση, αλλά όχι πάντα», δήλωσε ο Νταγκ Χέι, πρώην διευθυντής επικοινωνίας της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών. «Προσπαθείς να ενισχύσεις ένα ανάχωμα ώστε να μην περάσει το νερό από πάνω του, και είναι δύσκολο να το κάνεις», είπε.
tovima.gr
