Ένας πύραυλος της SpaceX, που έχασε τον δρόμο του, βρίσκεται σε τροχιά σύγκρουσης με τη Σελήνη. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το ανώτερο τμήμα του πυραύλου θα χτυπήσει ακούσια στη Σελήνη την ερχόμενη Τετάρτη.

Αναμένουν ότι θα ανοίξει κρατήρα και θα προκαλέσει ένα σύννεφο σκόνης και σπασμένων κομματιών σεληνιακού εδάφους. Και οι επιστήμονες ανυπομονούν να παρατηρήσουν τι θα συμβεί.

Σύγκρουση κοντά στον κρατήρα του Αϊνστάιν

Σύμφωνα με τον ειδικό στην παρακολούθηση του διαστήματος Μπιλ Γκρέι, η πρόσκρουση του πυραύλου της SpaceX θα έχει ταχύτητα 8.700 χλμ./ώρα και θα γίνει στον κρατήρα Αϊνστάιν. Στο ηλιόλουστο δυτικό άκρο της Σελήνης. Η σύγκρουση αναμένεται τις πρωινές ώρες της Τετάρτης (ώρα ΗΠΑ). Και αναμένεται να είναι καλά ορατή από τα ανατολικά τμήματα των ΗΠΑ και του Καναδά, και μεγάλο μέρος της Νότιας Αμερικής.

Η σύγκρουση θα συγκεντρώσει ενέργεια που ισοδυναμεί με τρεις τόνους εκρηκτικών TNT.

Το γεγονός από μόνο του δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας για τους επιστήμονες. Ωστόσο, αναμένεται να προκαλέσει ακόμη περισσότερα διαστημικά σκουπίδια που θα βρεθούν σε τροχιά.

Μιλώντας στον Guardian, ο Μπιλ Γκρέι είπε ότι «εκεί πάνω άρχισε να υπάρχει συνωστισμός».

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η συντριβή του πυραύλου της SpaceX στη Σελήνη θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί, αν το ανώτερο τμήμα του είχε ωθηθεί σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.

Μια αμυδρή λάμψη

Σύμφωνα με τους ειδικούς, όταν ο πύραυλος προσκρούσει στη Σελήνη, η λάμψη διαρκεί λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο. Και πιθανότατα θα είναι πολύ αμυδρή για να την δούμε από τη Γη. Ωστόσο, η ροή του υλικού που θα εκτιναχθεί θα μπορούσε να εκτείνεται για αρκετά μίλια στο διάστημα και να παραμείνει ορατή στα τηλεσκόπια για αρκετές δεκάδες λεπτά.

Ο Μπέντζαμιν Φερνάντο, του Εθνικού Εργαστηρίου του Λος Άλαμος στις ΗΠΑ, λέει στον Guardian ότι «η βαρύτητα στη Σελήνη είναι χαμηλή και δεν υπάρχει άνεμος για να φυσήξει τη σκόνη μακριά».

Και σημείωσε ότι το ενδιαφέρον των επιστημόνων για τον πύραυλο της SpaceX εξηγείται ως εξής: Θέλουν να καταλάβουν πόσο επικίνδυνες είναι οι συγκρούσεις των συντριμμιών για τους μελλοντικούς αστροναύτες.

Εκτιμά ότι ο κρατήρας πρόσκρουσης θα έχει διάμετρο περίπου 27 μέτρων και βάθος 5 μέτρα. Δηλαδή θα είναι πολύ μικρός για να είναι ορατός από τη Γη.

Το Lunar Reconnaissance Orbiter της NASA και το σεληνιακό διαστημόπλοιο Danuri της Νότιας Κορέας θα συλλέξουν φωτογραφίες πριν και μετά από τη σκηνή της συντριβής.