Politica 89.8
Σητεία: Στο φως κρανίο ρινόκερου ηλικίας 8,5 εκατ. ετών στο Γεωπάρκο UNESCO
Σημαντικό παλαιοντολογικό εύρημα στις περιοχές Μαγαντζέ και Τραπεζά – Ανήκει στο είδος Dihoplus pikermiensis
Ένα ιδιαίτερα σημαντικό παλαιοντολογικό εύρημα εντοπίστηκε στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Σητείας, φέρνοντας στο φως το κρανίο ενός μεγάλου ρινόκερου που έζησε στην περιοχή πριν από περίπου 8 έως 8,5 εκατομμύρια χρόνια.
Το απολίθωμα ανήκει στο είδος Dihoplus pikermiensis, έναν μεγάλο ρινόκερο με δύο κέρατα, ο οποίος έζησε κατά το Ανώτερο Μειόκαινο και αποτελεί χαρακτηριστικό εκπρόσωπο της Πικερμικής πανίδας.
Η ανακάλυψη έγινε από επιστημονική ομάδα του Εργαστηρίου Παλαιοντολογίας και Στρωματογραφίας του Τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, με επικεφαλής τον καθηγητή Παλαιοντολογίας και Στρωματογραφίας Γιώργο Ηλιόπουλο.
Η έρευνα στις περιοχές Μαγαντζέ και Τραπεζά
Η επιστημονική έρευνα ξεκίνησε τον περασμένο Μάρτιο, στο πλαίσιο συνεργασίας του Πανεπιστημίου Πατρών με το Παγκόσμιο Γεωπάρκο UNESCO Σητείας και τον Δήμο Σητείας, με στόχο τη μελέτη και ανάδειξη του παλαιοντολογικού πλούτου της περιοχής.
Κατά τη διάρκεια της παλαιοντολογικής επισκόπησης στις περιοχές Μαγαντζέ και Τραπεζά, οι ερευνητές εντόπισαν νέα θέση με απολιθωμένα οστά.
Ακολούθησε προσεκτική ανασκαφή, με το υλικό να απομακρύνεται από το ίζημα σε ενιαίο μπλοκ. Στη συνέχεια, τα ευρήματα συσκευάστηκαν και μεταφέρθηκαν στο Εργαστήριο Παλαιοντολογίας και Στρωματογραφίας του Πανεπιστημίου Πατρών, όπου πραγματοποιήθηκαν οι εργασίες καθαρισμού και συντήρησης.
Η επεξεργασία του υλικού ολοκληρώθηκε πρόσφατα, αποκαλύπτοντας το σημαντικότερο εύρημα της ανασκαφής: το κρανίο ενός μεγάλου ρινόκερου.
Διασώθηκε περίπου το μισό κρανίο
Το κρανίο έχει διατηρηθεί περίπου κατά το ήμισυ, καθώς το υπόλοιπο τμήμα του είχε καταστραφεί από τη διάβρωση.
Στο τμήμα που διασώθηκε εντοπίστηκαν, μεταξύ άλλων, τρεις γομφίοι της αριστερής άνω γνάθου, στοιχεία που κρίνονται ιδιαίτερα σημαντικά για την αναγνώριση και την επιστημονική μελέτη του ζώου.
Η προκαταρκτική εξέταση των ευρημάτων έδειξε ότι πρόκειται για το είδος Dihoplus pikermiensis, έναν μεγάλο δίκερο ρινόκερο που έζησε κατά το Ανώτερο Μειόκαινο στη Δυτική Ευρασία.
Το εύρημα έρχεται να αναδείξει για ακόμη μία φορά τον σημαντικό παλαιοντολογικό πλούτο της Σητείας και τη σημασία του Παγκόσμιου Γεωπάρκου UNESCO, η γεωλογική ιστορία του οποίου εκτείνεται σε χρονικό βάθος σχεδόν 300 εκατομμυρίων ετών.
